Un mot, un simple petit mot virevoltant au dessus de sa tasse de café en cette matinée fraiche mais lumineuse. Arthus avait compris en un instant que Camilla lui laissait là un message important, elle ne se serait pas permise sinon de faire trainer ainsi une note à son attention, surtout un matin comme celui-ci où il pouvait rester tranquillement à la maison sans avoir besoin de courir jusqu'au ministère. Sa femme avait décidé de sortir les petits afin de lui laisser un peu plus de temps calme, c'était un des nombreux signe d'affection qu'elle pouvait avoir envers lui, et pourtant rien n'aurait pu faire plus plaisir au Stanhope que de serrer dans ses bras ces deux têtes brunes, ces deux petits gars. Attrapant au vole le bout de parchemin, Arthus le déplia et lu. «Gwyndolyn a envoyé un hibou ce matin, nous sommes invités ce week-end pour son anniversaire. Tu as pensé au cadeau ? Je t'aime, à tout à l'heure.»Les yeux du sorcier s'écarquillèrent... sa mère, sa propre mère, il en avait oublié l'anniversaire. Il fallait dire que la période n'était pas des plus idéal au ministère pour penser à autre chose, il avait déjà du mal à voir sa femme et à passer du temps avec ses fils. Il n'avait pas pensé à envoyer un mot à sa mère, mais il était persuadé que Camilla s'en était chargé pour lui, elle qui prenait tant soin de ses proches n'aurait pas laissé la vieille femme sans nouvelles plus de quelques jours.
Buvant son café chaud d'un trait, l'auror attrapât sa veste et sorti en trombe. Il fallait qu'il retrouve un endroit libéré de sortilèges pour transplaner tranquillement, se dépécher d'acheter un cadeau et rentrer assez vite chez lui pour profiter un peu du temps clair pour faire une petite partie de Quidditch avec Baltus. Habituellement, Arthus n'était pas des plus doué pour trouver un cadeau, mais il connaissait assez bien sa mère et ses goûts pour savoir où aller. Après le craquement sonore provoqué par le transpanage, un silence accablant se fit sur la petite cours derrière la maison. Quelques secondes plus tard, un mur se découvrit à quelques centimètres du visage du sorcier, gris et sale, personne à l'horizon. C'était parfait, l'endroit exacte où il avait voulu attérrir. A quelques mètres de là se trouvait une petite librairie que le Stanhope connaissait très bien, une librairie que Gwyndolyn avait toujours apprécié pour ses exemplaires uniques de romans moldus aux couvertures de cuir ouvragés, des livres de collection, un parfait cadeau d'anniversaire.
Il y avait toujours peu de monde dans cet endroit, mis à part le vendeur et quelques habitués, personnes à qui parler, personne qui ne pourrait empêcher sa quête du cadeau parfait et retarder son retour. Enfin Arthus tomba sur ce qu'il cherchait, un exemplaire unique, dont la couverture en cuire d'un brun profond faisait scintiller les douces lettres argentées.Sans qu'il ne puisse la voir venir, une autre main se posa sur la sienne, plus petite, pale, féminine, inconnue ...

« Un intérêt pour les romans à l'eau de rose ? »
«hein ?»

Rien n'aurait pu autant dérouter l'Auror qu'une telle question. L'eau de rose ? Pourquoi ? Les moldus parfumaient-ils leurs livres avec de l'eau de rose ? Il ne portait pas plus d'interêt que cela à cette littérature, en règle générale la lecture n'était pas vraiment quelque chose qui l'attirait. Il se souvenait de longues rédactions qu'il était obligé de faire à Poudlard pour résumer certains chapitres de son livre d'histoire de la magie, il n'avait jamais rien trouvé de plus ennuyeux, c'était certainement pour cela qu'il n'avait jamais eu la passion de la lecture, de trop mauvaises expériences lors de son apprentissage. Mais enfin ... c'était quoi cette histoire d'eau de rose ?
La brunette se mit à sourire, elle était ravissante, le genre même de demoiselle qu'un peu plus jeune Arthus aurait certainement emmené boire un verre dans un pub, mais tout cela n'était plus pour lui et il ne s'en plaignait pas. Au contraire même.

« Je peux vous proposer Tristan et Yseult, c'est un chef-d'oeuvre. En attendant, je l'ai vu la première, ce bouquin. »

Un sourire pointa alors sur le visage du sorcier. Yseult, c'était une sorcière de renom, mais la jeune femme ne devait pas le savoir elle, son histoire avait été romancée et son histoire d'amour avec un moldu bien exagéré ... les éditeurs du monde des sans pouvoirs mettaient-ils de l'eau de rose aussi sur ce livre ? Vraiment très étrange comme tradition ...

« Il faudra me passer sur le corps si vous le voulez. »

Elle était taquine, cela se sentait malgré la légère menace que cela impliquait, finalement Arthus venait certainement de rencontrer ce qui pourrait l'empêcher de rentrer plus tôt chez lui, mais elle l'amusait bien cette petite et il se mit à rire, laissant son regard dur se transformer et s'emplir de la douceur paternel qu'il dispensait bien plus facilement depuis quelques années.

«Désolé, mais c'est CE livre qui m'intéresse, et puis Tristant et Yseult, si vous connaissiez la véritable histoire ... je suis certain que vous liriez le livre d'un oeil bien différent.»

Arthus tendis la main vers le livre, relevant le menton afin de suggérer a la jeune femme de le lui donner, il n'allait pas se faire si facilement par un joli minoi et des yeux si bleu après tout il était Auror, il était plus fort qu'elle ne pouvait le penser.

«De plus je l'ai touché le premier à ce qu'il me semble !»

Posant sa main sur le livre, Arthus était pret à le reprendre, oubliant toutes galanteries car l'anniversaire de sa mère comptait, et puis il était certain de ne pas retrouver une édition pareille et d'aussi bonne qualité avant des années, alors c'était maintenant ou jamais. Point.

Le monde moldu offrait tant d’opportunité de rire pour un sorcier qu’il arrivait souvent au jeune Arthus de se balader dans les rues de Londres avec des camarades de Poudlard afin de noter la vie compliquée et quelque peu ahurissantes de leurs compères sans pouvoirs. Néanmoins il avait toujours eu beaucoup d’affection pour ces personnes qui réussissaient à vivre sans magie, sans vraiment avoir d’admiration pour eux, il les trouvait courageux. Souvent sa mère lui racontait sa vie de petite fille qui découvrait ses propres pouvoirs au milieu de ses camarades qui l’a trouvait un peu étrange, il fallait dire que Gwyndy était étrange même pour le monde des sorciers, la chère maman d’Arthus avait toujours eu un petit quelque chose de décalé, même dans son éducation ne prenant jamais la peine d’avoir peur pour son fils et l’encourageant toujours même lorsque ce qu’il entreprenait était un tantinet dangereux. Elle se targuait d’avoir des pouvoirs de médiums, mais rien n’avait jamais été vérifié, enfin c’était certainement ce qui l’a rendait si attendrissante au fond.
Depuis la mort du père d’Arthus, Gwyndolyn avait la bougeotte, allait chez des cousins, des cousines, visitant ou revisitant plusieurs régions d’Europe, bien sur personne n’était dupe, elle compensait la disparition de son époux, tous ce qu’elle n’avait pas pu faire pendant la guerre pour faire son deuil, elle le faisait aujourd’hui, et Arthus ne pouvait la blâmer. Un petit cadeau pour son anniversaire, c’était plus un geste d’affection qu’autre chose, histoire de dire « nous y avons pensés », enfin plutôt « heureusement que Camilla y a pensé, mais je t’aime quand même maman … »
Devant lui la jeune femme ne voulait rien savoir, elle ne lâchait pas le livre malgré la main rugueuse de l’Auror posée dessus. Elle avait dans son regard cette petite chose impertinente qu’on pouvait découvrir même chez les personnes les plus banals quelques fois. Cette petite moldue était curieuse, elle le questionnait en retour et face au ton impérieux du Stanhope elle ajoutait un cran de prétention.
Arthus aurait pu sourire encore un peu plus, en observant cette demoiselle qu’il prenait pour une sans pouvoirs, lorsque soudain, tous les muscles du sorciers se crispèrent. Elle venait de sortir une référence, une référence qui n’avait rien à voir avec le monde des moldus, une référence que seule une sorcière ou quelqu’un connaissant ce monde pourtant bien caché aurait pu sortir. Le Stanhope en resta bouche bée.
Il lui brisait le cœur, c’était dit avec une pointe de drame et d’amusement qui aurait bien fait rire Arthus s’il n’était pas resté bloqué sur le « veracrasse ».
Non décidemment il n’y avait pas de doutes, il n’avait pu se tromper, non ou alors il commençait vraiment à devenir un peu fou, ou peut-être l’était-il déjà, il fallait dire que la fatigue devait jouer, mais tout de même …

« Gentleman je ne le suis peut-être pas ... mais en tout cas j’ai une bonne raison de vouloir ce livre, alors si vous ne voulez pas que je devienne un véritable épouventard … »

Le regard plein de sous-entendus d’Arthus sur la jeune femme, un léger rictus sur les lèvres, ses sourcils créant une ombre particulière au-dessus de ses paupières, il lui arrivait de regarder ainsi son petit Baltus lorsqu’ils jouaient ensemble, Baltus disait alors « papa tu ressembles au monsieur de la couverture du magasin sur les balais, celui qui dit qu’il faut acheter le dernier Comète500. », le père se trouvait alors très fière, comme si il devenait un véritable héros, un héros pour son fils, un héros plus important que tous ce qu’il pourrait devenir en une vie, car c’est comme ça que le voyait son fils.
Derrière le duo improbable qui tenait le même livre chacun dans une main, un autre duo passa, un couple, habillés assez étrangement, avec les cheveux debout, les observant d’une manière quelque peu insistante, quoi ? Ils n’avaient jamais vu des gens normaux parler ? Non vraiment les moldus et leur look étrange et leur faon de s’immiscer dans la vie des gens …
Arthus leur lança un regard noir avant de dire quelques mots à leur insu’, se débrouillant pour qu’ils l’entendent parfaitement.

« Oui j’invente des … mots, c’est une nouvelle manière de communiquer dans Camden, essayer tiens de … couper les mots en deux et de les coller à d’autres mots vous verrez c’est amusant. »

Puis se retournant vers la jeune femme qui venait à nouveau de ramener le livre à elle, il haussa les épaules, gardant cet air taquin qu’il venait d’avoir avec les moldus, il ne savait pas vraiment comment la jeune femme allait réagir, mais il avait éloigné les curieux, et puis il avait encore un livre à récupérer et acheter après tout.

Lorsqu’on entrait dans la brigade des Aurors, il y avait plusieurs examens à valider, notamment le tapinois ou bien le combat magique, mais aussi l’art de la persuasion et du discernement, afin de reconnaître lorsqu’une personne mentait ou non. Bien souvent Arthus échouait dans cette discipline, lui il était un limier, un traceur, il pouvait reconnaître une piste dans la gadoue et la neige, sentir un indice, il était surtout bon à cela, et malgré tout, il ne lui était pas bien difficile aujourd’hui de discerner le caractère joueur et quelque peu provocateur de la sorcière qui se trouvait face à lui, car il en était certain à présent, cette petite lumière qui c’était allumée dans les yeux de la demoiselle lorsqu’il avait dit « épouventard », il n’y avait plus de doutes possibles. Dans tout Londres moldu, il avait fallu qu’il tombe sur une sorcière, c’était comme si le destin lui envoyait un signe. Lequel me direz-vous ? Allez savoir … peut-être Arthus le découvrira t-il un jour …
La jeune femme semblait elle aussi amusée par la situation et sur le ton de provocation amicale qu’elle avait engagé avec lui, elle plongea son regard dans le sien. Non Arthus ne lâcherait pas ce livre, il avait milles raisons de repartir avec et surtout milles manières de se montrer un poil supérieur à la jeune sorcière, mais ce jeu l’amusait, il lui semblait qu’il rajeunissait en sa présence, et que les tracas de son quotidien restaient bien derrière lui alors qu’il se trouvait ici, incognito, comme dans un jeu qu’il aurait pu engager plus jeune après un pari avec ses amis.
Non il n’avait peut-être pas été convainquant, mais visiblement assez étrange pour que les moldus passent leur chemin et s’intéresse à autre chose que les deux sorciers et ce livre tant convoité.
Une nouvelle fois, la jeune femme parla de l’eau de rose des livres, et à nouveau le sourcils fournis de l’auror s’arquât, visiblement elle avait remarqué son étrange réaction et elle se mit à parler d’expressions qui parurent encore plus étrange aux oreilles du Stanhope, comme de mettre du noir sur des policiers, si il se souvenait bien les policiers étaient de sortes d’auror qui portaient un uniforme ridicule avec des carreaux noir et rouge et des bandes jaunes sur leurs habits, il en avait croisé quelques-uns dans sa vie … mais pourquoi les mettre noir dans les livres.

« ok je vais vous l’avouer je ne comprends rien à ce que vous dites … ce serait comme parler gobelin pour moi … mais enfin, ce livre doit devenir le cadeau d’anniversaire de ma mère, vous comprenez ? C’est important ? Et puis je suis bien plus vieux que vous, donc j’ai le privilège d’aînesse, et donc … donnez-moi ce livre. »

Ce fois sans prévenir Arthus récupéra le livre, utilisant de sa rapidité et de sa force, et en quelques secondes sans qu’elle n’ait pu le remarquer l’auror retirait des mains le manuscrit que tenait la sorcière.
Un instant il se demanda si il ne devait pas acheter de l’eau de rose pour en parfumer les pages, et raconter ainsi l’anecdote de l’achat du cadeau à sa mère, cela la ferait certainement rire, d’ailleurs.

« Ecoutez, on passe un marché. J’achète ce livre, je vous offre un verre en dédommagement et je vous donne les coordonnées de ma mère pour venir le lui emprunter lorsqu’elle aura fini de le lire. »

Arthus passa le livre derrière son dos afin de le mettre le plus loin possible de la jeune femme et lui tendis sa main livre afin de celer le pacte, un sourire presque charmeur se dessinant sur ses lèvres.
Il ne connaissait la jeune sorcière ni d’Eve ni d’Adam, elle pouvait être n’importe qui, quelqu’un de dangereux même, et pourtant il passait un marché avec elle. Quelque chose intimait à l’auror qu’il n’avait rien à craindre, mais ne dit-on pas que les mages les plus noirs on les plus jolis des visages ? Il ne se souvenait plus d’où il avait entendu cette phrase, sur le coup elle ne l’avait pas vraiment marqué mais depuis qu’il avait pris son poste au Ministère elle lui revenait souvent en mémoire étrangement.

« Au faite, je ne me suis pas présenté. Arthus Stanhope, enchanté, et vous êtes ?... »

Cela semblait faire des années que rien n’avait été aussi facile, comme reprendre le fil d’une vie oubliée, bien moins complexe que celle qu’il avait aujourd’hui que la trame lourde et pesante qui se déroulait devant lui et la chape de plomb des responsabilités dont on l’accablait et qu’il assumait avec une fierté certainement et un courage sans failles. Non aujourd’hui tout semblait redevenir beaucoup plus simple et léger. Mais pour combien de temps encore ?